CNRI Femmes – L’Organisation internationale du travail a déclaré le 12 juin « Journée mondiale contre le travail des enfants » afin de sensibiliser l’opinion publique à ce problème mondial et prévenir le travail des enfants. Cependant, la population d’enfants qui travaillent en Iran est en constante augmentation en raison du niveau insupportable de pauvreté qui sévit sous le régime clérical.
Pour donner un contexte visuel à ce qui se passe en Iran, il suffit de regarder la journée d’un enfant qui vend dans la rue des objets artisanaux aux carrefours les plus fréquentés. Ils commencent sa journée à 5 heures du matin sans savoir quand elle se terminera.
Selon Zahra Sa’i, députée du parlement du régime, « un grand nombre [de ces enfants] sont envoyés dans de grandes zones métropolitaines par leurs familles qui sont souvent issues des secteurs à faible revenu et des régions (socio-économiquement) défavorisées » (site Khaneh Mellat – 14 juillet 2019).
En février, au plus fort de l’épidémie de Covid-19 en Iran, un clip bouleversant a été publié sur les réseaux sociaux montrant un enfant de 7 ans tout au plus, marchant dans une rue en ramassant des ordures. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il était dehors à un moment aussi imprévisible, il a répondu amèrement : « Je fais des affaires… Nous n’avons rien à la maison… Nous n’avons pas de riz ni d’huile… Nous sommes morts de faim. »
Population croissante des enfants qui travaillent et inaction du régime
En septembre 2017, Nahid Tajeddin, membre de la présidence de la commission parlementaire des affaires sociales, a estimé que le nombre d’enfants qui travaillent en Iran se situait entre 3 et 7 millions. Elle a ajouté : « aucune statistique précise ne peut être fournie à cet égard puisque la plupart des enfants qui travaillent n’ont pas de papiers d’identité enregistrés. » (Salamatnews.com, 27 septembre 2017).
Zahra Sa’i, députée du Majlis, a ajouté en 2019 : « Malheureusement, à Téhéran, la population de ces enfants est en augmentation. » (Khaneh Mellat – 14 juillet 2019).
L’agence IRNA, a aussi mis en avant la “population croissante” des enfants qui travaillent en Iran dans un rapport publié le 1 juin 2020.
Malgré le nombre croissant d’enfants qui travaillent en Iran, le régime au pouvoir et ses organes compétents n’ont aucun plan pratique ou efficace pour traiter cette question car « le problème des enfants qui travaillent ne figure pas parmi les principales priorités du régime » (Agence IRNA – 1er juin 2020).
Le « manque de fonds suffisants » est également une autre raison de l’échec des organes gouvernementaux à faire face à ce problème. (Khaneh Mellat – 14 juillet 2019).
Pour justifier l’inaction face à ce problème social croissant, le régime iranien fait croire sur ses médias officiels que ces enfants n’ont pas de famille ou de tuteur.
Cependant, d’autres sources officielles et officieuses affirment que les enfants qui travaillent en Iran ont souvent une famille et sont parfois le seul soutien de famille. « Beaucoup d’entre eux sont chargés d’aider leur famille tandis que d’autres sont entièrement responsables des dépenses de la famille » (site Asr-e Iran – 10 mai 2020).
Hossein Maghsoudi, député du régime, ajoute : « Nous avons environ 15 000 chiffoniers dans la capitale [Téhéran], dont 5 000 sont des enfants, dont 40 % sont les seuls soutiens de famille et n’ont que 10 à 15 ans. » (site Khaneh Melat (ICANA) – 18 octobre 2019).
Dans un autre rapport publié par le site officiel du parlement du régime, il est dit à propos des enfants qui travaillent et qui ont été identifiés dans la province du Khouzistan, dans le sud-ouest de l’Iran, que « tous ont une famille » (Khaneh Melat website (ICANA) – 14 juillet 2019).
Les enfants qui travaillent sont exposés à diverses maladies
Concernant les conditions de travail des enfants en Iran, la députée Zahra Sa’i a déclaré : « La plupart de ces enfants gagnent de l’argent de manière difficile ; par temps chaud ou froid, ils portent un sac et ramassent des ordures, connues sous le nom d’or sale, mais ils ne reçoivent qu’une petite part des bénéfices de leurs collectes. C’est une nouvelle forme d’esclavage à l’ère de la technologie. » (site Khaneh Melat (ICANA) – 14 juillet 2019).
En raison de leur environnement insalubre, environ « quatre à cinq pour cent des enfants qui travaillent dans les rues sont atteints du sida », a déclaré Minou Mehrz, directrice du Centre de recherche sur le sida en Iran. Selon l’étude, 66% des enfants travailleurs ont des infections intestinales parasitaires, 10% des infections urinaires, 96% ont des caries dentaires et des maladies des gencives, et 24% ont des infections de la peau. « En outre, ces enfants ont des taux plus élevés de dépression et de pensées suicidaires. » (Khaneh Melat (ICANA) – 14 juillet 2019).
Il y a des enfants de 4 à 12 ans parmi les chiffonniers. Vivant dans des cabanes de jonques sans toilettes ni douche, ces enfants doivent faire face à la vermine et aux maladies contagieuses. Carence en fer, poux, infections de la peau et des oreilles, malnutrition sévère, hépatite A et sida sont d’autres maladies auxquelles les enfants qui travaillent sont confrontés.
Les médias officiels ont parlé des filles qui fouillent dans les ordures en disant qu’elles sont plus vulnérables aux maladies que les garçons. Leurs longs cheveux sont pleins de poux et elles n’ont pas assez d’eau pour se laver les cheveux. Le peu d’eau qu’elles utilisent est contaminée. (ICANA – 20 octobre 2019)
Quel que soit leur sexe, « les enfants qui ramassent les ordures travaillent en moyenne plus de 10 heures par jour », a déclaré un militant social sur le site Tahlil-e Iran. « Il y avait des enfants qui travaillaient 20 heures par jour. C’est une nouvelle forme d’esclavage moderne » (site Tahlil-e Iran – 8 janvier 2018).
Elham Fakhari, membre du conseil municipal de Téhéran, a également déclaré : « La plupart de ces enfants ont une maladie, mais la question de leur maladie n’est pas une priorité car ils ont une multitude d’autres problèmes tels que les abus physiques et sexuels. » (L’agence de presse publique ILNA – 12 juin 2019).
La situation des filles qui travaillent en Iran
Les filles qui travaillent en Iran sont en danger de divers maux sociaux.
Selon un membre du conseil d’administration de la commission parlementaire des affaires sociales, “les filles qui travaillent dans les rues en tant qu’enfants travailleurs sont les plus vulnérables aux abus et aux maux sociaux”. (Agence Tasnim – 27 septembre 2017).
Les petites filles qui doivent travailler dans la rue pour gagner un petit revenu sont harcelées sexuellement et physiquement par les agents municipaux, les voleurs et les voyous.
Le 28 janvier 2020, une petite fille qui vendait des fleurs et qui n’avait pas plus de 7 ans, a été attaquée et gravement blessée par un groupe de chiens errants dans la rue à Shahr-e Rey, au sud de Téhéran. La jeune fille a subi de graves blessures à la tête, au cou, aux épaules, au dos et aux jambes et a été emmenée à l’hôpital par le public. (Agence Tasnim, – ـ29 janvier 2020)
D’autres informations ont dénoncé le fait que des agents municipaux profitent sexuellement des filles qui travaillent dans les rues de la ville et aux carrefours.
En conclusion, la question est la suivante : alors que des dizaines et des centaines d’enfants rejoignent chaque jour les foules de travailleurs en Iran, qui est là pour les aider et rendre compte de leur situation ?